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Comment
peut-elle se détériorer ? Quels sont les
problèmes de santé mentale les plus
courants ?
Bien plus que
d'être l'absence de maladie, la santé
mentale se définit comme étant
l'équilibre que nous manifestons dans nos
émotions et notre jugement ainsi que par rapport
à notre environnement et ce, à un moment
donné de notre vie. Ainsi, notre capacité
à gérer nos émotions de façon
satisfaisante, à adapter nos comportements
à différentes situations et à
établir ou à maintenir de bonnes relations
interpersonnelles sont autant de signes d'une bonne
santé mentale.
Il est important
de noter que les notions de santé mentale et
d'équilibre évoluent dans notre vie en
fonction des difficultés que nous rencontrons.
Ainsi, nous pouvons avoir besoin de l'aide de tierces
personnes à un certain moment, mais
généralement, nous apprendrons à
gérer les symptômes de détresse
émotionnelle nous habitant (peine, doute,
isolement, colère, angoisse, etc.) et retrouverons
notre équilibre après un laps de temps plus
ou moins long. Tout comme nous réussissons
à nous adapter à des situations difficiles,
nous apprenons à gérer des émotions
intenses.
La santé
mentale est influencée autant par des situations
que nous pouvons vivre (décès d'une
personne chère, maladie, divorce, perte d'emploi)
que par des facteurs sociaux sur lesquels nous n'avons
pas ou presque pas de contrôle (conditions
économiques, isolement social ou culturel,
politiques sociales, etc.).
Il ne faut donc pas associer la
santé mentale à la maladie
mentale, laquelle réfère
davantage à une pathologie qui peut être diagnostiquée et qui entraîne
habituellement une incapacité tant au niveau cognitif, qu'aux niveaux
émotif et social chez la
personne qui en souffre.
Références
:
Comité
de la santé mentale du Québec (1994).
Recommandations pour développer et enrichir la
politique de santé mentale. Gouvernement du
Québec.
Santé
Canada. (2002).
Rapport sur les maladies mentales au Canada.
Gouvernement du Canada : Ottawa.
La
schizophrénie est la maladie mentale dont les
symptômes sont parmi les plus incapacitants pour la
personne atteinte. Cette maladie apparaît
généralement vers la fin de l'adolescence
et au début de l'âge adulte. Lorsque les
symptômes se manifestent pour la première
fois, ils semblent souvent plus déroutants
qu'inquiétants. Nous estimons qu'environ 1% de la
population en serait atteint.
Les principales
manifestations de la schizophrénie sont les
suivantes :
- Des
hallucinations, qui peuvent être visuelles,
auditives et plus rarement olfactives;
- Le
délire, qui prend la forme d'idées
fausses que la personne atteinte entretient face
à la réalité (elle peut se sentir
constamment surveillée, par
exemple);
- La
pensée désorganisée, qui fait en
sorte que la personne est souvent confuse et qu'il est
donc difficile de suivre son discours, car elle passe
facilement d'un sujet à l'autre avec des
associations d'idées
incohérentes;
- Le retrait
social;
- L'apathie, la
perte d'énergie et
d'intérêt;
- L'absence
d'expression des émotions.
Les causes de la
schizophrénie sont encore mal connues. Toutefois,
il semble que l'hérédité ainsi que
certains facteurs biologiques soient en cause.
Le trouble
bipolaire, aussi appelé maniaco-dépression,
se caractérise par une alternance de manies et
d'humeurs dépressives. Lors des épisodes de
manies, la personne présente un très haut
niveau d'énergie, peut avoir des idées de
grandeur ou poser des gestes impulsifs et
irréfléchis, se sentir euphorique et/ou
être fébrile.
Pendant ses
périodes de manies, la personne peut se sentir
très bien, ce qui l'amène souvent à
nier sa maladie. Par la suite, apparaissent soudainement
les mêmes symptômes que ceux de la
dépression. Toutefois, certaines personnes
atteintes du trouble bipolaire peuvent vivre des
épisodes d'humeur normale entre les
épisodes de manies et de dépression. Les
épisodes de dépression s'échelonnent
en moyenne sur une période d'environ dix mois,
tandis que les épisodes de manies
s'étendent sur une période de trois
à six mois. Cependant, certaines personnes peuvent
vivre des cycles beaucoup plus
rapprochés.
Finalement, il
semble que des facteurs génétiques aient
une incidence importante dans le trouble bipolaire, car
les personnes provenant de familles ayant des
antécédents de la maladie sont plus
susceptibles d'en être atteintes que la population
en général.
La
dépression est une des maladies mentales les plus
communes. En effet, de 5% à 12% des hommes et de
10% à 25% des femmes souffrent de
dépression à un moment ou un autre de leur
vie. La dépression se différencie de la
déprime passagère ou de la tristesse par un
sentiment de désespoir profond qui dure plusieurs
semaines. Durant un épisode dépressif, la
personne qui en souffre présente différents
symptômes dont, notamment, un sentiment
d'inutilité et d'impuissance, une alimentation et
un sommeil troublés, une difficulté de
concentration, une perte d'intérêt face
à ses activités, une perte
d'énergie, une diminution de la libido et des
idées suicidaires.
Un tiers de
la population serait atteint d'un trouble anxieux et les
femmes sont plus nombreuses à en être
atteintes que les hommes. L'anxiété est
normale et même bénéfique dans
certaines situations, car elle nous permet de nous
dépasser (lors d'une entrevue ou d'un examen, par
exemple) ou, encore, de nous protéger en situation
de danger. Par contre, l'anxiété devient
pathologique lorsqu'elle cause une détresse
intense et significative chez la personne qui en souffre
et qu'elle affecte son fonctionnement global et ce, tant
aux niveaux social que familial et professionnel.
Voici quelques
troubles anxieux :
1. Le trouble
panique
Crise de
panique soudaine et inattendue accompagnée de
symptômes physiques tels que : palpitations
cardiaques, étourdissements, essoufflements,
sentiment d'irréalité, peur de mourir ou
de perdre connaissance. Le trouble panique est
accompagné d'agoraphobie lorsque la personne
cherche à éviter les endroits ou les
situations dans lesquels elle ne pourrait recevoir de
l'aide si elle était prise d'un malaise.
2. Les phobies
spécifiques
Peur
exagérée d'une chose en particulier, que
ce soit des araignées, des serpents, de prendre
l'avion, etc.
3.
Anxiété
généralisée
Inquiétude
exagérée et continuelle portant sur les
activités quotidiennes ou, encore,
appréhensions persistantes face à
l'avenir.
4.
Obsession-compulsion
Pensées
non voulues (obsessions) accompagnées de
rituels (compulsions). Les obsessions, tout comme les
compulsions, sont hors du contrôle de la
personne atteinte.
Pour consulter les documents qui ont servi de
références pour cette section ou, encore,
pour de plus amples informations sur les maladies
mentales, consultez la section
liens.
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